Mentor Bisnis: Cara Cari, Dekati, dan Menyaringnya

Mentor bisnis adalah orang yang sudah pernah menjalankan usaha serupa dengan usahamu, lalu bersedia meluangkan waktu untuk berbagi pengalaman supaya kamu tidak mengulangi kesalahan yang dulu dia buat. Perhatikan kata "pernah menjalankan" itu, karena di situ letak bedanya dengan hampir semua orang yang menawarkan diri membimbingmu di internet. Mentor bicara dari hal yang benar-benar pernah dia alami sendiri, bukan dari materi yang dia susun untuk dijual. Dan karena dasarnya pengalaman, seorang mentor biasanya tidak memberi kamu jawaban pasti. Dia menceritakan apa yang dulu dia hadapi, apa yang dia pilih, dan apa akibatnya, lalu membiarkan kamu yang memutuskan.

Panduan ini ditulis untuk pemilik usaha kecil yang butuh pendamping tapi tidak punya anggaran untuk program mahal, dan mungkin sudah pernah kecewa dengan kelas bisnis yang isinya tidak sepadan dengan harganya. Kita bahas beda mentor dengan konsultan, pelatih, dan penjual kelas online; di mana orang seperti itu benar-benar bisa ditemui di Indonesia; bagaimana mendekatinya tanpa terkesan meminta gratisan; cara menyiapkan pertanyaan supaya satu jam pertemuan tidak menguap jadi obrolan basa-basi; dan tanda-tanda yang membedakan mentor sungguhan dari orang yang sebenarnya cuma sedang menjual program.

Apa Sebenarnya yang Dikerjakan Seorang Mentor Bisnis

Bayangkan kamu punya warung makan yang sudah jalan delapan bulan. Omzetnya lumayan, misalnya Rp 24 juta sebulan, tapi setiap akhir bulan uang di tangan selalu tipis dan kamu tidak paham kenapa. Kamu bisa bertanya ke Google, dan kamu akan dapat sepuluh artikel tentang menghitung harga pokok. Kamu bisa ikut kelas, dan kamu akan dapat template. Tapi kalau kamu duduk satu jam dengan orang yang sudah sembilan tahun mengelola tiga warung, pertanyaan pertamanya kemungkinan besar bukan soal harga pokok sama sekali. Dia mungkin akan tanya berapa kali seminggu kamu belanja bahan, jam berapa, dan pakai uang siapa. Karena dari pengalamannya, di situlah kebocoran paling sering terjadi pada warung seusia itu.

Itulah nilai seorang mentor: dia mempersempit ruang pencarianmu. Kamu punya seratus kemungkinan penyebab masalah, dan dia sudah pernah mencoret delapan puluh di antaranya dengan biaya kegagalannya sendiri. Yang dia berikan bukan jawaban, tapi arah menoleh yang lebih benar.

Karena itu, mentor yang baik jarang menyuruh. Dia lebih banyak bertanya, kadang sampai kamu sendiri yang menemukan jawabannya di tengah kalimat. Kalau ada orang yang baru mendengar lima menit soal usahamu lalu langsung memberi resep lengkap dengan penuh keyakinan, itu justru pertanda dia belum benar-benar memahami situasimu. Usaha kecil terlalu banyak variabelnya untuk diberi resep instan: lokasi, modal, karakter pasar setempat, sampai siapa yang membantumu di dapur.

Ada satu hal lagi yang sering diremehkan. Mentor berguna bukan cuma untuk urusan teknis, tapi untuk urusan mental. Menjalankan usaha kecil itu sepi. Kamu mengambil keputusan sendirian, menanggung risikonya sendirian, dan orang di rumah sering tidak paham kenapa kamu pusing. Punya satu orang yang pernah berada di posisi yang sama, dan yang bisa bilang "dulu saya juga begitu, dan itu wajar", nilainya besar meskipun tidak kelihatan di laporan keuangan.

Beda Mentor, Konsultan, Pelatih, dan Penjual Kelas Online

Empat peran ini sering dilabeli sama di Indonesia, padahal cara kerjanya berbeda jauh. Salah menyangka di sini adalah sumber kekecewaan paling umum. Orang membayar mahal berharap dapat pendampingan jangka panjang, ternyata yang dia beli adalah rekaman video. Atau sebaliknya, orang mengharapkan seseorang mengerjakan masalahnya sampai selesai, padahal yang dia datangi memang cuma bersedia berbagi cerita.

Perbedaannya paling gampang dilihat dari tiga hal: dari mana orang itu mendapat penghasilan utamanya, apa yang dia janjikan, dan apa yang terjadi setelah pertemuan selesai.

Kolom pertama itu yang paling menentukan. Kalau seseorang menghidupi keluarganya dari menjual program pendampingan, kepentingannya tidak sepenuhnya sejalan denganmu. Bukan berarti dia pasti buruk, banyak pengajar yang jujur dan bermanfaat. Tapi kamu perlu sadar bahwa saran yang dia berikan berada di dekat sesuatu yang dia jual. Sementara mentor yang penghasilannya datang dari usahanya sendiri tidak punya alasan untuk mengarahkanmu ke mana pun kecuali ke arah yang menurutnya benar.

Perlu ditegaskan juga bahwa keempatnya tidak saling menggantikan. Mentor tidak akan menyusun laporan keuanganmu, dan konsultan tidak akan menemanimu tiga tahun. Ada masanya kamu memang butuh pelatih, misalnya saat kamu perlu bisa membuat pembukuan usaha kecil yang sederhana tapi belum pernah menyentuh angka sama sekali. Mentor tidak akan mengajarimu itu baris per baris, dan memang bukan tugasnya.

Di Mana Menemukan Mentor Bisnis di Indonesia

Bagian ini yang paling sering bikin buntu. Orang mencari mentor di tempat yang paling ramai, yaitu media sosial, lalu heran kenapa yang muncul semuanya menjual sesuatu. Padahal mentor yang paling berguna untukmu biasanya tidak sedang mencari murid, dan justru karena itu dia tidak muncul di iklan. Kamu yang harus mendatanginya.

Pertama, pemasok dan pelanggan lama. Ini yang paling sering dilewatkan padahal paling dekat. Pemasok bahan bakumu berhubungan dengan puluhan usaha sejenis milikmu setiap minggu. Dia tahu siapa yang pesanannya naik terus dan siapa yang mulai jarang belanja. Pengetahuan itu tidak ada di internet mana pun. Begitu juga pelanggan lama yang kebetulan punya usaha sendiri, dan sudah melihat usahamu dari sisi pembeli selama berbulan-bulan. Mereka sudah punya konteks tentang kamu, jadi tidak perlu dijelaskan dari nol.

Kedua, komunitas usaha lokal. Paguyuban pedagang pasar, perkumpulan pemilik kios di satu kompleks ruko, arisan pengusaha kecamatan, atau kelompok warga yang sama-sama berjualan online di kota kecil. Tempat seperti ini jarang punya situs web dan tidak pernah terlihat di pencarian, tapi isinya orang yang benar-benar berdagang. Cara masuknya sederhana: datang beberapa kali, bantu apa yang bisa dibantu, dan jangan langsung bertanya. Orang biasanya baru mau berbagi hal penting setelah tahu kamu bukan sekadar lewat.

Ketiga, asosiasi dan kamar dagang. Ini jalur yang lebih terstruktur karena ada daftar anggota dan pengurus yang bisa dihubungi. Kadin Indonesia (Kamar Dagang dan Industri Indonesia) punya kepengurusan Kadin di tiap provinsi, dan pengurusnya umumnya pemilik usaha yang sudah lama berjalan. Selain itu ada asosiasi per sektor, misalnya perkumpulan pengusaha kuliner, konveksi, atau kerajinan, yang biasanya lebih relevan lagi karena anggotanya menghadapi persoalan yang mirip denganmu.

Keempat, program pendampingan pemerintah. Pendampingan dan inkubasi untuk usaha mikro dan kecil punya dasar hukum yang jelas, jadi ini bukan program musiman yang muncul dan hilang. Peraturan Pemerintah Nomor 7 Tahun 2021 tentang Kemudahan, Pelindungan, dan Pemberdayaan Koperasi dan Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah secara khusus mengatur penyelenggaraan inkubasi, serta kewajiban kementerian, lembaga, pemerintah daerah, dan badan usaha untuk ikut memberdayakan UMKM. Semangat yang sama sudah lebih dulu ada di Undang-Undang Nomor 20 Tahun 2008 tentang Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah, yang memuat bab tentang pengembangan usaha dan kemitraan. Di tingkat pusat, Smesco Indonesia menyebut dirinya lembaga pemerintah yang menyediakan pelatihan dan layanan inkubasi serta pendampingan bagi UMKM. Di tingkat daerah, pintu masuk yang paling praktis adalah dinas yang mengurusi koperasi dan UMKM di kabupaten atau kotamu. Nama programnya berbeda-beda antar daerah dan berganti dari waktu ke waktu, jadi lebih baik kamu tanyakan langsung ke kantornya daripada percaya daftar program di artikel mana pun, termasuk artikel ini.

Kelima, inkubator kampus. Banyak perguruan tinggi punya unit inkubator bisnis atau pusat kewirausahaan, dan sebagian menerima peserta dari luar kampus. Kelebihannya, pendampingan di sini biasanya terjadwal dan ada catatannya, bukan sekadar obrolan. Kekurangannya, pendampingnya kadang lebih kuat di teori daripada di praktik lapangan. Kombinasi yang bagus adalah memakai inkubator kampus untuk struktur dan disiplin, lalu mencari mentor dari kalangan pedagang untuk urusan praktik harian.

Cara Mendekati Calon Mentor Tanpa Terkesan Meminta Gratisan

Ini bagian yang bikin banyak orang mundur sebelum mencoba. Rasanya tidak enak meminta waktu orang sibuk untuk sesuatu yang tidak kamu bayar. Kekhawatiran itu wajar, dan cara mengatasinya bukan dengan memberanikan diri, tapi dengan mengubah apa yang kamu minta.

Kesalahan paling umum adalah membuka percakapan dengan permintaan besar dan kabur: "Pak, boleh saya jadi mentee Bapak?" atau "Boleh minta ilmunya?". Permintaan seperti ini membebani, karena orang yang ditanya tidak tahu dia sedang diminta apa, seberapa lama, dan untuk urusan apa. Jawaban paling aman baginya adalah menghindar dengan sopan.

Gantilah dengan permintaan yang kecil, spesifik, dan berbatas waktu. Bandingkan dua kalimat ini. "Boleh saya belajar bisnis sama Bapak?" versus "Pak, saya buka kedai kopi kecil di Jalan Melati, sudah jalan lima bulan. Saya lagi bingung menentukan jam tutup karena setelah jam sembilan malam biasanya sepi tapi listrik dan gaji tetap jalan. Kalau Bapak ada waktu dua puluh menit kapan saja minggu ini, saya mau dengar dulu bagaimana Bapak dulu memutuskan jam operasional." Yang kedua jauh lebih mudah dijawab, dan ironisnya lebih sering berujung obrolan panjang daripada yang pertama.

Tiga hal yang membuat permintaan seperti itu berhasil: kamu sudah menyebut usahamu secara konkret sehingga terlihat serius, kamu menyebut satu pertanyaan saja sehingga tidak membebani, dan kamu memberi batas waktu sehingga dia tahu ini tidak akan menyita sore harinya.

Soal membayar, jangan langsung menawarkan uang di pertemuan pertama, karena bagi banyak pemilik usaha yang lebih senior hal itu justru mengubah hubungan jadi transaksi dan sering ditolak. Yang lebih diterima adalah membalas dengan hal yang kamu bisa. Kalau kamu paham media sosial dan mentormu tidak, tawarkan bantuan menata akun tokonya. Kalau kamu punya tenaga dan dia sedang menyiapkan pameran, tawarkan ikut menjaga. Pertukaran seperti ini yang membuat hubungan mentoring bertahan lama, karena dua arah.

Terakhir, kabari hasilnya. Ini yang paling jarang dilakukan orang dan paling dihargai. Kalau bulan lalu dia menyarankan kamu mencoba sesuatu, kirim pesan singkat sebulan kemudian: apa yang kamu coba, apa hasilnya, apa yang meleset. Mentor berhenti membalas bukan karena sibuk, tapi karena merasa sarannya masuk ke ruang kosong. Sekali kamu menunjukkan bahwa masukannya benar-benar dijalankan, pintunya biasanya terbuka jauh lebih lebar.

Menyiapkan Pertanyaan Supaya Satu Jam Tidak Terbuang

Katakanlah kamu berhasil mendapat satu jam. Tanpa persiapan, satu jam itu akan habis begini: sepuluh menit basa-basi, dua puluh menit kamu menceritakan usahamu dari awal, dua puluh menit dia bercerita tentang usahanya, sepuluh menit menutup. Kamu pulang merasa senang tapi tidak membawa apa-apa yang bisa dikerjakan besok pagi.

Kuncinya adalah datang dengan satu masalah utama, bukan sepuluh. Tulis masalah itu dalam satu kalimat sebelum berangkat. Kalau kamu tidak bisa merumuskannya dalam satu kalimat, artinya kamu sendiri belum tahu apa yang mau kamu tanyakan, dan mentor mana pun tidak bisa menolong.

Lalu siapkan pertanyaan yang menggali pengalamannya, bukan pertanyaan yang meminta ramalan. Pertanyaan "menurut Bapak usaha saya akan berhasil tidak?" tidak bisa dijawab siapa pun dan cuma menghasilkan basa-basi. Pertanyaan "waktu Bapak di tahun kedua, apa keputusan yang paling Bapak sesali?" hampir selalu menghasilkan jawaban yang berguna.

Perhatikan pola di kolom ketiga: semuanya mengajak orang bercerita tentang masa lalunya sendiri. Itu wilayah yang dia kuasai, jadi jawabannya keluar mengalir dan detail. Sementara kolom kedua mengajak dia menebak masa depanmu, wilayah yang tidak dikuasai siapa pun.

Siapkan juga bahan yang bisa dilihat. Satu halaman berisi angka penjualan tiga bulan, daftar harga jualmu, atau foto etalase tokomu, akan memindahkan percakapan dari umum ke spesifik dalam hitungan menit. Kalau usahamu masih di tahap rencana, bawa ringkasan singkat seperti yang dibahas di panduan contoh bisnis plan, cukup satu atau dua halaman, jangan setumpuk.

Dan tutup pertemuan dengan satu pertanyaan yang sering dilupakan: "Dari semua yang saya ceritakan tadi, kalau saya cuma boleh mengerjakan satu hal bulan ini, menurut Bapak yang mana?" Pertanyaan ini memaksa semua masukan mengerucut jadi satu tindakan, dan itulah yang sebenarnya kamu butuhkan.

Tanda Mentor yang Sebenarnya Cuma Berjualan Program Mahal

Sekarang bagian yang paling perlu kamu baca kalau pernah kecewa dengan kelas bisnis. Model bisnis menjual harapan ke pemilik usaha kecil itu menguntungkan, karena calon pembelinya sedang cemas dan cemas membuat orang gampang percaya. Karena itu polanya berulang dan cukup mudah dikenali begitu kamu tahu apa yang dilihat.

Tanda pertama, ceritanya tidak punya kegagalan. Orang yang benar-benar berdagang bertahun-tahun pasti punya cerita rugi, salah rekrut, atau produk yang tidak laku. Kalau seluruh kisah yang disampaikan cuma naik terus dari nol ke miliaran tanpa satu pun lubang, kemungkinan besar yang kamu dengar itu materi pemasaran, bukan riwayat hidup.

Tanda kedua, semua jawaban bermuara ke paket berbayar. Kamu bertanya soal stok, jawabannya "itu dibahas tuntas di kelas lanjutan". Kamu bertanya soal karyawan, jawabannya "nanti ada modulnya". Mentor sungguhan akan menjawab sebisanya di tempat, karena baginya menjawab bukan produk yang harus dijaga kelangkaannya.

Tanda ketiga, harga baru dibuka setelah kamu masuk ruangan. Pola webinar gratis yang berujung penawaran tertutup dengan harga yang tidak pernah tertulis di mana pun itu dirancang supaya kamu memutuskan saat emosi sedang tinggi dan tidak sempat membandingkan. Program yang benar-benar percaya pada nilainya tidak takut mencantumkan harga sejak awal.

Tanda keempat, ada tekanan waktu buatan. "Kursi tinggal tiga", "harga naik tengah malam", hitungan mundur yang selalu bisa diulang dengan membuka halaman di jendela baru. Keputusan mengeluarkan uang belasan juta untuk usahamu tidak pernah pantas diambil dalam tiga jam. Kalau kamu tidak diberi waktu berpikir seminggu, itu sendiri sudah jawabannya.

Tanda kelima, usaha yang dibanggakan tidak bisa dicek. Ini penyaring paling ampuh dan paling jarang dipakai. Tanyakan nama usahanya, lalu cek. Ada alamatnya? Ada akun tokonya yang benar-benar berjualan? Ada ulasan pembeli? Kalau satu-satunya jejak yang bisa ditemukan adalah akun yang mempromosikan kelasnya sendiri, kamu sudah tahu dari mana penghasilannya berasal.